최근 인스타그램이 사용자들이 자주 사용하는 비율을 분석해 피드 비율을 변경했어요.
이처럼 서비스는 사용자의 니즈에 맞춰 끊임없이 변화해야 해요. 새로운 기능을 추가하고, 기존 기능을 개선하면서 더 나은 사용자 경험을 제공하기 위해 지속적으로 업데이트를 진행하죠.
하지만 개발팀 입장에서는 이런 변화가 반갑지만은 않을 수도 있어요.
"업데이트 후 버그가 생기면 어떻게 하지?"
"모든 유저에게 한 번에 적용했다가 반응이 안 좋으면 어쩌지?"
"배포 후 문제가 생기면 다시 롤백해야 하나?"
새로운 기능을 배포하는 순간, 문제가 생겼을 때 대응이 쉽지 않기 때문이에요. 기능을 수정하고 다시 배포하는 과정이 반복되면, 배포 속도는 느려지고 개발팀의 부담도 점점 커질 수밖에 없어요.
이런 고민을 해결하는 기술이 바로 Feature Flag(기능 플래그)예요.
이번 글에서는 Feature Flag가 무엇인지, 이를 활용하면 배포와 실험을 더 안전하게 진행할 수 있는지, 그리고 효과적으로 관리하는 방법까지 살펴보겠습니다.
Feautre Flag (기능 플래그)란?
보통 새로운 기능을 추가하면, 개발자는 코드를 수정하고 배포해야 해요. 하지만 배포 후 버그가 발견되거나 유저 반응이 좋지 않으면, 다시 수정하고 재배포하는 과정을 반복해야 하죠. 이런 과정이 누적되면 시간과 비용이 낭비될 수 있어요.
Feature Flag (기능 플래그) 는 이러한 비효율을 줄여주는 기술이에요. Feature Flag는 소프트웨어에서 특정 기능을 유저에게 즉시 공개할지 조절할 수 있도록 하는 기능이에요. 쉽게 말해, 각 기능마다 ON/OFF 스위치가 있는 것과 같아요.
기능을 개발하면서 코드 안에 Feature Flag를 추가해두면, 배포 후에도 특정 기능을 활성화할지 비활성화할지를 자유롭게 결정할 수 있어요.
Feature Flag가 배포 & 실험을 더 안전하게 만드는 이유
Feature Flag를 활용하면 배포와 기능 공개를 분리하여 더욱 유연한 운영이 가능해요.한 번에 모든 유저에게 기능을 제공하는 대신, 점진적으로 적용하거나 특정 유저 그룹에게만 제공할 수 있어안정성을 높이고, 실험을 효율적으로 진행할 수 있습니다.
1. 배포와 출시를 분리해 더 유연하게 운영
일반적으로 새로운 기능을 배포하면 즉시 모든 사용자에게 공개됩니다.
하지만 Feature Flag를 사용하면 기능을 배포한 후에도 공개 시점을 자유롭게 조정 할 수 있어요.
- 배포(Deployment): 기능을 코드에 포함해 서버나 앱에 반영하는 과정
- 출시(Release): 배포된 기능을 유저가 실제로 사용할 수 있도록 활성화하는 과정
Feature Flag를 활용하면 완벽한 기능이 아니어도 미리 배포해두고, 유저 반응을 확인하면서 공개 시점을 유연하게 조정 할 수 있어요.
📌 예시
파일 업로드 방식을 기존에서 새로운 방식으로 변경할 때, Feature Flag를 사용하면 코드는 배포하되, 실제 적용 여부는 내부적으로 조정할 수 있어요.
2. 문제 발생 시 즉시 롤백 가능
배포 후 문제가 생기면 기존 방식에서는 코드를 수정하고 다시 배포해야 하지만, Feature Flag를 사용하면 버튼 하나로 기능을 끌 수 있어요.
📌 예시
한 디지털 뱅크 서비스가 실시간 송금 기능을 출시했는데, 일부 고객의 잔액이 잘못 표시되는 문제가 발생했다면?기존 방식이라면 코드를 수정하고 재배포해야 하지만, Feature Flag를 활용하면해당 기능만 즉시 비활성화하고 기존 시스템을 그대로 유지할 수 있습니다
3. 트래픽 관리와 안정적인 운영 가능
대규모 트래픽이나 장애 발생 시, 특정 기능을 비활성화해 서비스 부하를 줄일 수 있어요.
📌 예시
블랙 프라이데이처럼 트래픽이 급증하는 이벤트 기간에는 특정 기능을 일시적으로 비활성화하거나, 데이터베이스 이전 시 일부 트래픽만 신규 시스템으로 점진적으로 전환할 수 있어요.
4. 유저 그룹별 맞춤 기능 제공 및 실험 가능
Feature Flag를 활용하면 VIP 고객, 특정 국가, 내부 테스트 그룹 등 원하는 유저에게만 기능을 제공할 수 있어요.
이러한 기능을 활용하여 A/B 테스트도 쉽게 할 수 있어 특정 기능이 실제로 유저 경험을 개선하는지 확인할 수 있어요.
📌 예시
- 넷플릭스가 새로운 추천 알고리즘을 일부 국가에서만 먼저 테스트한 후 전 세계로 확장
- 스트리밍 서비스에서 "추천 알고리즘 A vs B"를 비교하고 전환율 분석
5. 점진적 배포로 위험 최소화
새로운 기능을 한 번에 전체 유저에게 제공하면 문제가 발생할 가능성이 높아요.
Feature Flag를 활용하면 처음엔 10% → 30% → 50% → 100% 순으로 점진적으로 배포하면서 안정성을 확인할 수 있어요.
📌 예시
- 페이스북은 뉴스피드 알고리즘을 변경할 때, 먼저 특정 유저 그룹에 적용한 후 점진적으로 확대
- 문제가 생기면 Feature Flag를 꺼서 원래 상태로 쉽게 롤백
Feature Flag를 도입하는 방법
Feature Flag의 장점에 대해 알아봤는데요. 그렇다면 Feature Flag를 어떻게 도입할 수 있을까요?
Feature Flag를 구현하는 방법은 직접 개발하는 방법과 기능 관리 툴을 사용하는 방법 이렇게 두 가지가 있어요.
1. 직접 구현하기
소규모 프로젝트에서는 간단한 플래그를 코드로 직접 설정할 수 있어요.
JavaScript로 변환된 Feature Flag 예제
아래는 JavaScript로 변환된 Feature Flag 예제입니다. 특정 유저 그룹(beta_testers)에게만 새로운 결제 UI를 활성화하는 방식입니다.
이렇게 직접 구현하면 비용은 절감되지만, 관리가 어려워질 수 있어요.
기능이 많아질수록 유지보수 부담이 커지고, 협업 환경에서는 비개발자가 직접 설정을 변경하기 어려운 한계가 있어요. 특정 기능을 테스트하려면 개발자가 직접 코드를 수정해야 하므로 빠른 실험과 배포가 어려워질 수 있어요.
결과적으로, Feature Flag가 많아지면 직접 구현 방식은 개발 속도를 저하시킬 위험이 있어요.
따라서 대부분의 경우, 기능 관리 툴을 활용하는 것이 더 효율적이에요.
2. 기능 관리 툴 사용하기
기능 관리 툴을 사용하면 Feature Flag를 쉽게 설정하고 관리할 수 있어요.
예를 들어, Flagsmith 같은 SaaS 기반 Feature Flag 툴을 활용하면 UI에서 간편하게 설정할 수 있어 개발자가 아닌 PM이나 마케팅 팀도 쉽게 사용할 수 있어요.
또한, 다음과 같은 기능을 기본적으로 제공해요.
- 점진적 배포(Gradual Rollout)
- 특정 유저 그룹 타겟팅
- A/B 테스트
Feature Flag를 코드로 직접 관리하는 것보다 훨씬 편리하고 안정적이에요.
기능 관리 툴 Flagsmith로 더 편하게 Feature Flag 관리하기 >>
Feature Flag를 안전하고 효과적으로 관리하는 7가지 방법
Feature Flag(기능 플래그)는 배포를 유연하게 만들고 실험을 쉽게 할 수 있는 강력한 도구예요. 하지만 관리가 제대로 되지 않으면 코드가 복잡해지고, 유지보수 부담이 커질 수 있어요. 이를 방지하려면 체계적인 관리가 필요합니다.
1. 미리 계획하기
기능을 언제, 누구에게 공개할지 미리 정해야 해요. 목적 없이 기능 플래그를 만들면 유지보수가 어려워질 수 있으니, 릴리즈 플래그와 킬 스위치를 구분하고 불필요한 플래그는 미리 정리하는 것이 좋아요.
2. 필요한 만큼만 사용하기
기능 플래그를 너무 많이 만들면 관리가 어려워지고, 반대로 하나의 플래그로 여러 기능을 관리하면 혼란이 생길 수 있어요. 실험용, 점진적 배포용 등 태그를 붙여 분류하면 나중에 정리할 때 편해요.
3. 기본값은 "OFF"로 설정하기
실수로 모든 유저에게 기능이 공개되는 걸 방지하려면, 기본값을 OFF로 설정하는 것이 안전해요. 점진적 배포(Gradual Rollout) 방식을 사용하면 리스크를 줄일 수 있어요.
4. 이름과 태그 정리하기
기능 플래그가 많아지면 관리가 어려워질 수 있으니, 이름을 직관적으로 짓고 태그를 활용하면 유지보수가 쉬워요. 예를 들어, wishlist_restock_notification처럼 기능을 설명하는 명확한 네이밍이 필요해요.
5. 불필요한 기능 플래그 삭제하기
사용하지 않는 기능 플래그가 쌓이면 코드가 복잡해지고 예기치 않은 오류가 생길 수 있어요. "temp" 같은 태그를 활용해 임시 플래그를 구분하고, 주기적으로 삭제하는 것이 좋아요.
6. 환경별로 분리해서 사용하기
개발, 테스트, 운영 환경별로 기능 플래그를 따로 관리하면 실수를 줄일 수 있어요. 운영 환경에서 실험용 기능이 켜지는 걸 방지하려면 환경별로 구분하는 것이 필수예요.
7. 변경 이력을 남기기
기능 플래그 변경 사항을 기록해두면 문제가 발생했을 때 원인을 쉽게 찾을 수 있어요. Flagsmith 같은 기능 관리 툴을 활용하면 감사 로그(Audit Log)를 자동으로 남길 수 있어요.
이렇게 관리하면 기능 플래그를 효과적으로 유지하면서도 실수를 줄일 수 있어요.
오늘은 Feature Flag에 대해 알아봤습니다.
안정적인 배포와 실험을 진행하고, 문제 발생 시 빠르게 대응하고 싶다면 Flagsmith 같은 기능 관리 툴을 활용하면 더욱 편리하게 운영할 수 있어요.
아래 링크에서 Flagsmith에 대해 더 자세히 알아보실 수 있습니다.
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